주식워런트 증권이란 장외파생금융상품거래업무를 인가받은 증권회사가 발행하는 옵션으로 특정 주식이나 주가지수를 기초자산으로 합니다. 주식이나 주가지수를 기초자산으로 한 옵션이라는 점에서 거래소 선물시장에 상장된 옵션과 유사합니다. 그러나 ELW은 발행자가 증권회사인 점과 다양한 수익구조로 발행이 가능한 점에서 구분됩니다.
주식워런트 증권은 주가연계증권(ELS)과 마찬가지로 파생상품적 성격임에도 2003년 2월 증권거래법시행령 개정시 유가증권으로 지정되었습니다. 도입초기에는 기관투자자의 개별적 수요에 맞춘 주문형(Tailor-made) 상품으로 거의 사모로만 발행되었으나 2005년 12월 거래소에 상장되면서 공모 발행이 급증했습니다.