손해율이란 발생손해액(보험금지급액)이 경과보험료(차기이후에 속하는 보험료를 제외한 수입보험료)에서 차지하는 비중을 말합니다. 생명보험회사의 수익성 지표인 위험보험료 대비 사망보험금 비율과 유사한 개념입니다.
손해율은 손해보험회사의 핵심적인 수익성 지표로써 손익 변동원인 및 손해율 관리의 적정성을 판단하는데 유용할 뿐만 아니라, 경영실적 분석과 보험상품의 요율산출에 있어 기초자료로 사용됩니다.
한편, 손해율과 사업비율(경과보험료에 대한 사업비지출액 비율)을 합하여 합산비율이라고 하며, 합산비율이 100% 이상인 경우 보험금지급액과 사업비지출액이 보험료수입을 초과하고 있어 보험영업에서 손실이 일어나고 있음을 의미합니다.